Arjantin'de futbol yalnızca sportif bir aktiviteden ibaret değil. Had safhada bir tutku, bir ibadet. "Iglesia Maradoniana"nın müritleri şortlu bir peygambere inanıyor: Futbol ilahı Diego Armando Maradona'ya. Buenos Aires'teki cemaatin lideri Leonardo Varin'le söyleştik.

Ciddi misiniz? Bir futbolcunun adına kilise kurulur mu?
Futbolla yatıp futbolla kalkıyoruz. Aklımızda hep futbol var. Bizim için futbol yaradanı olan bir evrendir. Bu futbol evrenini gelmiş geçmiş en büyük futbolcu Diego'dan başka kim daha iyi temsil edebilir? Bu yüzden 1998 Noeli'nde kilisemizi kurduk.

Neden Noel'de?
Yanlış anlaşılmasın, bizim Noel 30 Ekim'de. Futbol tanrımız 1960'da, o gün dünyaya geldi. Diego'nun Mexico 86'da İngiltere'ye iki gol attığı 22 Haziran'da da Paskalya'yı kutluyoruz.

Ama bunlardan birini elle atmıştı, gol hileliydi!
Oraya gelinceye dek dünyada ne dolaplar dönüyor. O bir sokak futbolcusunun ruhuyla attığı goldü. Bir mucizeydi; tıpkı Diego'nun diğer golleri gibi.

Ama Maradona bile goldeki elin Tanrının değil kendisinin eli olduğunu itiraf etmemiş miydi?
Diego çok dürüst bir adamdır. Evet, "Tanrı yardım etti, ben de yaptım" demişti o sıralar.

Özel günlerinizde neler yapıyorsunuz?
Paskalya ve Noel'de toplanıp şarap içer, empanada yer ve Diego'nun videolarını izleriz. Tadına doyulmaz maçlar. Hatta bir keresinde dayanamayıp onu aradık. Telefonu açtı ve bize "merhaba" dedi. Hepimiz ağlayarak secde ettik, o anki duygularımızı tarif etmeye imkân yok.

Kilisenizin ne kadar taraftarı var?
Arjantin'de 300.000, dünya çapında 500.000 kişi. İletişim daha çok internet üstünden, biz sadece o büyük futbol aşkına aracılık ediyoruz. Antarktika'da bile Maradona'nın hayranları Noel'i kutladı; iki insan ve üç penguen. Diego her yerdedir.

Her yerde mi?
Evet, etkisi dünyayı sarmış durumda. Bir keresinde arkadaşlarımdan birkaçı tatilleri sırasında çapulcuların eline düşmüş. "Hapı yuttuk" diye düşünürken liderleri pasaportlarına bakıp Arjantin'i görmüş ve "Maradona" demiş. Onları himayesi altına almış. İşte bu bir Diego mucizesidir!

Ateşli bir Maradoniansınız, her gece Diego'ya dua ediyor musunuz?
Tüm zamanların en büyük futbolcusu olduğu tartışılmaz ama sonuçta o da etten kemikten bir insan. Diego sana iş vermiyor, hastaysan iyileştirmiyor, eş bulmanı sağlamıyor. Bu nedenle boş umutlara kapılmamak ve başka çözümler üretmek gerek.

Roma Katolik Kilisesinin cemaatinize yaklaşımı nasıl?
Bizim rahiplerimiz de spor aşkıyla yanıp tutuşuyor. Heyecanımızı anlayışla karşılayacaklarına eminim. Brezilya'nın futbol kralı Pelvar, bizim de tanrımız. Ama Maradona'nın kendisi de her zaman: "Gerçek Tanrı tektir" der.

Söyleşi: Christian Thiele